最近笑うことを忘れてしまっていたのですが、

「笑う」って、良い感染・伝染だなと思います。

自分が笑って、他の人が笑ってくれるって、一番の幸せではないですか？

まさに、MERRY PROJECTさんがやろうとしている、笑顔のプロジェクトというのは、

今日家に帰ってから、身近な家族に対してでも出来ることなので

ぜひみなさんも、家族ともっとたくさん笑って

笑顔を広げていってください。

笑顔があると、平和が近づいてくるので

まずは「笑顔が平和の第一歩」だと私は思っています。

［サヘル・ローズ／女優・タレント］

サヘル・ローズ、笑顔で繫ぐ2020平和への思い

この笑顔は希望です。
これはオリンピックの開会式でお見せした笑顔です。
開会式の最後に打ち上げた笑顔の花火を覚えていらっしゃるでしょうか？
私は世界中の子どもたちの笑顔で開会式を締めくくろうと考えていました。
ウェブサイトを通じて世界中から写真を集める中で、長年子どもたちの笑顔を撮り続けている
日本の優れた芸術家の支援を得ることができました。（写真：水谷 孝次）
純粋な子どもたちの笑顔が私の未来への希望なのです。

私たちはこうあってほしいという心からの希望を表現することしかできません。
ご承知の通り、今人類は多くの問題に直面しています。
環境汚染や、度重なる戦争…そしてテロ。
人類が、この地球が50年後、100年後、500年後にどうなっているかまったく見当もつきません。
人類の未来は予測がつかない。
だからこそ子どもたちの明るい笑顔が私たちの希望なのです。

［ちゃん・いーもう／映画監督・北京五輪演出総指揮］

お手紙、有り難うございました。
開幕式まで残りわずか20日しかありません。
私達は苦労をして、とても忙しい毎日を送っています。
水谷さんが提供してもらった1100枚以上の笑顔の写真を使わせて頂きました。
北京オリンピック開幕式にとっては、輝きがより一層増えました。
本当に感謝しています。

毎回リハーサルでそれらの笑顔を見る度に、
すぐ水谷さんの情熱とお助けを思い出します。
もし水谷さんの写真とアイデアがなければ、
我々は残念な気持ちと欠陥がたくさん残るでしょう。
私は、水谷さんから提供してもらった写真を決して忘れません。
そして、その輝かしい笑顔も決して忘れません。
今回の笑顔と同様、水谷さんの人生もいつも
太陽の光に包まれるように、お祈りします。

北京オリンピック開幕式総監督
張芸謀
2008年7月20日

［ちゃん・いーもう／映画監督・北京五輪演出総指揮］

「メリー」は、「メリー・クリスマス」で、たいへんな数の外国の人と、イメージを共有しています。
しかし、英語の「メリー」は、
ひとことの日本語には置き換えられません。
そこで、たくさんの日本語で説明してみました。
「ラブ」や「ピース」とも重なりますが、
「メリー」は、新しい。

地上にたくさんの「メリー」を！

［しまもと・しゅうじ／出版編集者］

［くらき・まい／歌手］

「茶の道は美の法である。もし美に新しい形が現れるなら、そこにまた新たな茶が生まれる」。柳宗悦はそう言った。

Merryの笑顔の力は、メディアテクノロジーの方向性にも一石を投じ始めている。日英同盟締結100周年にあたる2001年ジャパンイヤーに際し、ロンドン・セルフリッジ百貨店では、「JAPAN 2001」の中心イベントとして「Merry-Tokyo Life-」を2001年5月に開催。同時に東京のラフォーレ原宿で「Merry-London Life-」を開いて、二つのMerry展会場はインターネットやi-modeでつながれ、それぞれの観客のMerryワードがお互いの会場でライブ・インスタレーションされる仕組みを作った。今、ニューヨークと東京のアストロビジョンを結ぶ計画も進行中だ。
テクノロジーの可能性が目覚ましく拡大した現在、その方向性を先導し、生かし切る哲学が欠落していると言われるが、Merryは豊かな心を分かち合うためのコミュニケーション、という新しい理想型を提案するビジュアルアートに見える。つまり、形が美の法をリードしているのだ。顔は人間の心のディスプレイ。人の心と心をつなぐ究極のツールとしての「笑顔」をソフトに、通信会社の最新インフラや電子機器メーカーのインターフェイス技術の歩むべき指針が、案外、Merryの中に隠されているかも知れない。

「戦争は終わる。あなたが願うなら」。オノ・ヨーコはそう言った。
誰しも、自らの幸福の源泉や楽しい記憶、夢について思い浮かべる時、少年や少女のような無邪気な明るさを顔に滲ませる。水谷はそれを定点観測のようにドキュメントし続け、それをまた動力に、人々によるコミュニケーションが生まれ、提唱者であるはずの水谷自身もまた、彼らの前向きな力に励まされてきた。
例えば神戸では「神戸21世紀・復興記念事業」の一環として、阪神大震災から立ち直った元気な神戸市民の笑顔を集め、Merry展を開催。モデルになった市民たちがボランティアとして働きかけ、地元の新聞社が写真集を出版するに至った。確かにMerryは、人を動かしているのである。
今後Merryは、このピープルパワーを社会福祉や環境問題などのテーマを舞台に、世界をつなぐムーヴメントとして育っていきそうだ。「私たちの地球をMerryにしよう」というテーマのもとに、環境への興味・関心を実感として共有し合う方法として、このMerryのコミュニケーションモデルを活かそうという計画がある。心を通じ合った理解のもとで、ゴミ問題や緑化問題へのポジティヴな動きを盛り上げようという試みである。
願いがあれば世界は動く。言葉を超えた笑みの力が世界に共生の道を指し示していく。人類全てをつないでいく。これもあながち、荒唐無稽な話には聞こえなくなってきた。地球上のあらゆる場所に生物が存在するように、Merryは形を変え、人々との交流を通して成長し、また次の旅へと向かう。Merryとは、人類共生のための賛歌――。その願いがさらに多くの場で実証を待っている。

［かねこ・よしのり / 写真評論家］

このプロジェクトはデザイナーやアーティストが自らの作品を紹介し、それを誇示するようなものではない。むしろメリー・プロジェクトとは、様々な人が集い、能動的に参加することによってコンセプトを共有し、それを無限に拡張していく可能性を持ったものである。このように記述すると、様々な人が参加できる形式、いわゆる”参加型”という点だけで、このプロジェクトが語られてしまうかもしれない。しかしそれ以上に評価すべき意義深い点が、メリー・プロジェクトにはある。それは、このプロジェクトが同時代に対し前向きな展望を持っていること、そしてそのポジティブな展望を皆で共有していこうという姿勢を打ち出していることだ。この点は日本のアーティストや文化人がネガティブな視点やアイロニックな立場から表現・発言するのを”格好良い”とするのと、好対照を為している。

こういった積極的な展望を率直に志向していくコンセプトが最大限に発揮されたのが、震災復興の一環として神戸で行ってきたメリー・プロジェクトであろう。阪神・淡路大震災では人命や物質的なものだけでなく、精神的なものも含め、多くが一瞬のうちに崩れ失われていった。この悲しい出来事を未来に向け、どのように埋め合わせていくかを考えていくことは、たとえ直接震災を経験していなくても、倫理的に生きようとする者にとって、無視できない課題である。水谷もそういった問題を敏感に感じとり、数年にわたり神戸に関わりながら、メリー・プロジェクトを展開してきた。神戸市民の笑顔を撮影し、その本人の夢や希望についての直筆のメッセージとともに制作されたポスターは、恣意的に作られる商業的なポスターには決してない、伸びやかで自然な開放感に満ちている。そしてこの神戸のメリー・プロジェクトで際だつのが、悲しい過去を乗り越えるために、敢えて現在から未来に向け前向きな展望が強く打ち出されていることだ。過去の惨事は確かに忘れがたいが、それを乗り越えていかなくてはならない現実が”今ここ”にある。何よりも現実を強く生きていくためのビジョンを獲得していくことが、神戸でのメリー・プロジェクトでは促されているのである。

この現実を強く生きるというビジョンは、震災を経験した神戸だけでなく、現代の日本社会全体に必要とされている。多くの日本人は現在の状況に不満を抱き、前向きな姿勢を維持できないところに追いつめられている。他人の不正を告発する快楽に溺れるマスメディアや、自己の不快を安易な衝動性で解決しようと図る不穏な事件の数々は、この点を象徴している。それらは、経済不況、政治や教育の腐敗という社会構造のせいにされがちである。しかしそこに個人の問題から逃げようとする日本人の弱さを垣間見ることができないだろうか?

私には、一人一人の閉塞した精神に日本の不調の元凶があるように思えてならない。たとえ社会構造に欠陥があったとしても、個人がポジティブな精神を保てば事態はもう少し好転する可能性も秘めているはずだ。こういった日本に関する危機意識を背景に水谷は、もっとポジティブな精神を私たちに回復させ、それをコミュニケーションを通して広く共有していくことの重要性を認識している。メリー・プロジェクトとは、この問題の具体的実践なのである。

さらに水谷の眼は日本という国を越えて、海外にも向けられている。その一例が、今回のニューヨークにおけるメリー・プロジェクトである。同地の9月11日のカタストロフィーや、それに関わる一連の深刻なテロと戦争が証明するように、21世紀になり明らかになったことは、平穏ではなく不和が、友情ではなく憎しみが、世界にはまだまだ奥深く存在している点である。こういった問題の多くは、忘れがたい過去の歴史的因縁に関係している。しかし人々が過去の憎悪からいったん離れ、前に眼を向けるようになれば、深刻な状況は少しずつかもしれないが、打開できる可能性があるはずだ。メリー・プロジェクトはこういった世界的な問題意識に対しても、直接に関わることができるコンセプトを秘めている。もし生活習慣、宗教観、倫理観の異なる様々な人々のメリーな笑顔とメッセージを取材し、プロジェクトとして結実させることができれば、それは我々に「世界」を考える契機を必ず与えてくれるに違いない。考え方の異なる人々の異なるメリー（幸せ）。このポリフォニーとしてのメリーが、私たちに改めて教えてくれることがあるだろう。世界は決して一元化できないが、その本当のポリフォニーは決して不協和音ではないということを。

［ひらの・いたる / 埼玉県立近代美術館学芸員］

［かねこ・よしのり／写真評論家］

2002.7.2（火） News23
多事争論の中で筑紫哲也さんがMERRY PROJECTについて語って下さった映像です。

ワールドカップに併せていろんな催しが各地で行われたわけですけれども、
神戸ではやって来人たちに対して街中に笑顔のポスターが張り巡らされました。

一人の写真家が300人近くのいろんな表情をとらえて、
それがポスターになって街中に貼られたわけですが、
神戸はご存知のように、いま震災の痛手、
その後でこんなに元気だということを示すのと、
震災のときにいろんな人たちが助けてくれた、
その人に対する感謝の気持ち、そんなものが込められて、
あの催しだったようであります。

この子供たちの中には、下に自分の気持ちを表現した言葉がついておりまして、
ある子は「パパが大好きだ」と言い、
ある子は「戦争のない世界でいろんな人とサッカーをやりたい」と、思い思いの言葉も下につけられております。

宴が終わるということになりますと、これから厳しい現実が待っているということになります。
ワールドカップの間が単にお祭り騒ぎで終わるのか、ここでもらった元気というものを将来に、これから厳しいことがあるわけですが、しかし笑顔を忘れないで立ち向かえるか、そのことをこの笑顔というものは教えているような気がします。
出来るだけ「スマイル」「笑い」を忘れたくないものです。

［ちくし・てつや / ニュースキャスター］

［とよだ・しょういちろう／2005年日本国際博覧会協会会長］